El crimen de la peregrina Denise: Astorga, Obama, Rajoy y el FBI en un caso que conmocionó el Camino de Santiago
- Una serie documental de Carles Porta en Movistar + recupera los entresijos del asesinato en 2015 de la peregrina norteamericana Denise Pikka Thiem a su paso por la provincia de León
- Nunca aparecieron las manos de la víctima. La mató Miguel Ángel Muñoz Blas, que condujo a la Policía a los lugares donde la tuvo enterrada. Huyó, confesó durante la reconstrucción y en el juicio guardó silencio
Once años después de un suceso que conmocionó al mundo, otro de los interesantes trabajos periodísticos del investigador Carles Porta y su equipo recupera para la pequeña pantalla (La peregrina, Movistar +) el crimen de la peregrina norteamericana Denise Pikka Thiem, de 41 años, que desapareció en las inmediaciones de Astorga cuando estaba en la provincia leonesa realizando el Camino de Santiago sola.
En dos capítulos de 41 y 43 minutos, con guión de Carol Díaz Tapia, este riguroso documental de 'true crime' recoge sin sensacionalismos una historia que sigue estremeciendo once años después, la de una mujer de familia china que vivía en Arizona y, tras ver la película 'The way' (Martin Sheen y Emilio Estévez, 2010) se sintió impresionada por el Camino de Santiago y decidió cumplir su sueño de convertirse en peregrina por unos meses.
Recuperándose una ruptura sentimental, Denise Thiem quiso dar un cambio a su vida y en marzo de 2015 inició en Pamplona el Camino. 800 kilómetros de pasos para encontrar respuestas vitales en una aventura que tuvo un desenlace fatal a su paso por la provincia de León.
La etapa 23 del Camino que realizaba Denise partía un 5 de abril de Astorga y tenía como destino El ganso. La mujer desayunó con un peregrino italiano en un albergue y esa es la última pista que se tuvo de ella, que había conocido a muchos peregrinos durante el Camino y en todo momento había estado en contacto con su hermano Cedric, su amiga filipina Tina.
Ni rastro de Denise durante días, semanas. Y desde muy pronto, los investigadores se percatan de que hubo dos denuncias anteriores en la zona: dos mujeres -una coreana y una alemana- que viajaban solas y que denunciaron haber sido atacadas por un hombre con el rostro cubierto.
Cuentan también que había flechas confusas en el Camino, desvíos no oficiales en la vía hacia Castrillo de los Polvazares que conducían a una casa aislada, en medio del bosque. La Policía localizó, gracias a una vecina, dos 'puestos de observación' vegetales, desde donde alguien habría podido observar a los peregrinos que pasaban por la zona.
Ya en el mes de abril se sospechaba de un vecino de la zona, un hombre con antecedentes que vivía solo en una vivienda alejada de todo. Era Miguel Ángel Muñoz Blas. Se registró su casa, pero no se halló nada.
Las pistas y las sospechas de los investigadores se centraban en aquel hombre madrileño de 39 años que vivía de una manera asocial y sin trabajo conocido. Era arisco, solitario. Había leído y viajado mucho. Vivía gracias a ayudas sociales. Se estaba sacando el graduado escolar en Astorga, donde se desplazaba a menudo en bici.
Pasaban los meses, Denise seguía desaparecida y su familia, desesperada, necesitaba respuestas. Su hermano escribió a Obama, a Rajoy -entonces presidente del Gobierno, al senador de Arizona John Mc Cain. Medios de comunicación de todo el mundo se hicieron eco de un caso en el que la posibilidad de que actuara el FBI subió la presión sobre la exhaustiva investigación que se estaba realizando desde la provincia de León.
La policía seguía con las pesquisas, se ampliaron los recursos, el cerco se estrechaba sobre el único sospechoso y la familia de Denise insistía en la necesidad de encontrarla.
Cinco meses después de la desaparición de la mujer, con más de 300 efectivos volcados en el dispositivo de búsqueda y realizando continuas batidas en el entorno de la vivienda de Muñoz Blas, continuamente vigilado, se decidió planificar una operación para acceder de nuevo a la vivienda del sospechoso, que acumulaba más indicios en su contra.
Muñoz Blas había realizado extraños movimientos en el banco, se había comprado ropa de marca y era consciente de que estar bajo la lupa de la Policía. Dos días antes de la fecha señalada para detenerlo, huyó.
Se hallaron cambios sospechosos en el entorno de su casa, como el cambio de lugar del cobertizo, y se encontró dinero escondido: 38.000 euros de los que nunca se llegó a conocer su procedencia.
Finalmente, movimientos en su cuenta bancaria permitieron su detención en Asturias. Fue detenido en el marco de una investigación por homicidio. Se le llevó en helicóptero a la zona de los hechos y confesó dónde estaba Denise enterrada y dónde la había tenido antes. "Lo que quería era que la encontráseis", dijo, "no estaba a gusto conmigo mismo".
Impacta ver la reconstrucción de los hechos y las declaraciones de un hombre acusado de matar a una peregrina. Cuenta que se la encontró cerca de casa, que caminaron juntos un rato, que ella se mostró asustada, que la golpeó con un palo, que la cortó el cuello "para que dejase de sufrir", que "la tuvo que cortar las manos" por si había en sus uñas restos biológicos de él tras un forcejeo, que trasladó el cadáver meses después.
Dos años después del crimen, Miguel Ángel Muñoz Blas fue juzgado en la Audiencia Provincial de León. Llegó a retractarse de su confesión inculpatoria. Se negó a declarar en la vista oral. Fue descrito como "un depredador".
Un jurado popular consideró a Muñoz Blas culpable de la muerte de Denise Pikka Thiem. Fue condenado a 20 años por asesinato y 3 más por robo con violencia, sentencia ratificada por el Supremo.
La autopsia señalaba que Denise murió de una brutal paliza. Su asesino cumple condena en la cárcel de Estremera (Madrid VII). Está clasificado en segundo grado y deberá cumplir condena hasta septiembre de 2038. No logrará la libertad condicional hasta al menos 2031.
Nunca se encontraron las manos de Denise.
